p; “老朽倒有一个简单易行的消灾法子……”“活菩萨”捻着胡子思忖起来，“得与秀才合计合计。”
“您二老要是能叫俺渡过这一难关，无论花费多少银子俺全包了！您二老的恩德俺三辈子都忘不了！”甄保长一边抹着眼泪，一边唏嘘着央求道。
“活菩萨”把“一支笔”拉到墙角，两人用手比画着“说”了一番哑语，神情轻松地重新落座。
“好啦好啦！”老郎中和颜悦色地说道，“只要保长肯听话……”
还没等“活菩萨”把话说完，甄保长就抢着说道：“晚辈听话！晚辈听话！”
“就……就这么办……”老郎中捏起酒盅儿抿了一口，甄保长赶快拿起酒壶把酒盅儿添满，老郎中指着酒桌儿上的银子，“这些官官儿送给俺俩老家伙的酬银，俺俩也不要啦，伤情证明也不做啦，告你的状纸也不写啦！俺俩老朽胡乱编个曲曲儿，把这些银子都退给官官儿的叔叔金老寨。你保长赶紧回家多拿些银子,你拿的银子一半儿是赔偿金老寨的损失和医疗生活用，一半儿是为摆平这桩事儿用的。你拿了银子就赶快……”
又是还没等老郎中把话说完，甄保长抢着说道：“银子拿多少够？”
“这俺得问问秀才，秀才懂法律又经常与衙门打交道，他心里有杆儿秤。”
“一支笔”还没等老郎中问话，就仰起瘦脸举起右手伸开指头翻了几翻，煞有介事地点了点脑袋。
“呵呵……这花费银子还不少哩！得一个整数呀？”“活菩萨”看了看“一支笔”，“一支笔”微笑着不住地点头。
“得一百块大洋。”老郎中扭过脸来轻声问甄保长，“不知你家里有没有这么多银子？如果没有这么多银子老朽的药铺给你垫些。”
甄保长轻松地说道：“您老也太小瞧晚辈啦！这点儿银子您老不必操心。”
“事不宜迟！”“活菩萨”催促道，“那你就赶快去拿银子！拿了银子就赶快到药铺，俺们俩老家伙在药铺等你。”
甄保长慌慌张张满头汗水提着一袋子银圆到得药铺，见过老郎中和“一支笔”，喘着粗气儿把沉甸甸的银袋子放在桌上说道：“俺也没数钱数儿，至多不少。”
“好好好！老朽交代你几句话，你就带着银子咱们一起到铺子后院去见金老寨。见到老寨你多说些好听话，向他赔个不是、道个歉意，说通他让他原谅了你，不再告你；然后让他亲口说让秀才代笔写下和解书，让他按上指印，明天就劳累秀才贤弟，把和解书送到县衙他的那个公干熟人手里，花上点儿银子，让那位公干把和解书转交于金老寨的侄子。老寨的官官儿侄子看到和解书，又看到和解书上写着赔了他的叔叔那么多银子，也就罢了，这桩牢狱案子也就算是摆平了。你想想……即便是他有能耐把你关进大牢，或者在牢里把你折腾死，可谁来伺候老寨、谁来养活老寨？老寨又不是他的亲爹。”
甄保长听了敬服得连连点头，两眼含泪说道：“您老真是菩萨心肠，见多识广、安排周到……您老的恩德晚辈没齿不忘！”
这时已到掌灯时分，药铺前院后院及病房都点上了蜡烛。
他们三人一起来到后院病房，老郎中让他的两个徒弟出去回避，就缓步走到金老寨的病床跟前向金老寨问道：“你的眼睛还看不到东西吧？能翻身了吗？”
金老寨听到是老郎中的声音，微微地摇了摇头，眼里涌出几滴泪水，嘴唇颤了几颤挤出一句话来：“不如俺死了算啦！活着比死了还难受……”
“哎哎哎……不能死！可不能死！你一死你倒干净啦，可甄保长还咋活呀?!”
金老寨听到老郎中说到甄保长的名字，吓得不能动弹的身子猛地一颤。
“甄保长来看望你来了，来给你送银子来啦！甄保长就在你的跟前。”
金老寨的身子连续颤抖起来，肿胀的嘴唇也连续哆嗦起来。
“老乡亲，你好啊！”甄保长像黄鼠狼给鸡拜年一样向睁不开眼睛的金老寨问候道，也许是他担心金老寨听声音不知道他是谁，就大声说道：“俺是甄保长啊！”
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