…这样的好后生老天爷是不会让他淹死的！”
“托大叔的吉言，大叔说的话佛祖都能听得到！佛祖一定会保佑牛壮的！”荷花越发高兴起来。
“说起那年三月三抗击土匪，金老寨也是有功的！土匪在北寨墙挖洞，要不是金老寨发现用砖头石块儿猛砸土匪，说不定土匪把洞挖通就进庄了……甄保长抗击土匪干啥了？带着银子家眷跑了！他这一保之长不感恩功德之人，竟为几个瓜儿把人打成这样儿，明目张胆欺负老实人，缺德哇！是老甄是自己想作死哇！佛家有句话：别人叫死不会死，自己作死活不成。”老郎中越说越气，胡须都颤抖起来，“老甄离死不远啦！”
“这甄保长也太狠毒了！”荷花又气上心头，“别说金老寨是个人儿，就算是头牲口，不听你的话也不该打成这样儿！”
“荷花……听老叔的话，你赶快回去忙乎你的事情吧，看把你整天累的……大叔再咋着可怜你和孩子芦根，也帮不上啥忙哇！”
“俺走了老寨咋办？”荷花作起难来。
“好办好办。”“活菩萨”轻描淡写地说道，“大叔知道该咋办……你把那些铜钱拿回去。”
“真的是俺买金老寨西瓜的钱，就是俺去金老寨那里给他送瓜钱，碰到他挨打的。”
“那好吧……”老郎中看了看桌子上那十几个中间有方孔的黄铜钱，“一会儿俺把这瓜钱给老寨就是啦。”
“俺还是有些不放心……”荷花有点儿疑惑，“就您一个人儿……还有金老寨几个月生活的用费……”
“这些你都别操心了，你大叔我自有安排！”老郎中咂巴了几下眼睛，“这几天先叫俺那几个徒弟来照顾老寨，这以后吗……”“活菩萨”哈哈哈笑了起来。
荷花听了心里有点儿迷糊，就担心地问老郎中：“这以后可咋办呀？”
“活菩萨”老郎中微笑着走近荷花，捋着胡须轻声说道：“大叔不是白吃这么多年咸盐的！”老郎中说着伸出一只宽大的右手，“大叔这只手逮恶狼不行，逮恶狗还是绰绰有余的！狗毛出在狗身上……你就放心地忙你的事情去吧。”
荷花虽然弄不太懂老郎中话中的寓意，但也感到老郎中有他的招数，不便多问，就到里屋对金老寨说了几句宽心话，安慰了金老寨一番。
这时，金老寨望着面前的荷花，突然间如孩童般失声痛哭起来，老泪纵横，在他那布满岁月痕迹且满是伤痕的脸上肆意流淌，仿佛每一滴都承载着无尽的辛酸与委屈。荷花在一旁，初见之下，只道是他在为近日被冤屈毒打之事而伤心，心中不禁涌起一股同情。然而，出乎意料的是，从金老寨那因哭泣而愈发肿胀的嘴里，竟断断续续蹦出了几句让荷花彻底摸不着头脑的话语：“荷花呀……俺对不住您啊……这些年让您跟着俺受苦受累，没想到俺这老鳖精咋就这般无能，连自家人的幸福都守护不了……呜呜呜……”言罢，金老寨再度哽咽，泪水如泉涌，再也说不出半句完整的话来，只余下低沉的呜咽声在空气中回荡，让人心生怜惜。
荷花听了猛地愣了一下，弄不清金老寨咋胡乱扯到老鳖精是啥意思，她认为一定是金老寨被打蒙了说起了胡话，也就没有多问，就对老寨又说了一些安慰的话，让他安静下来不要多想，等待“活菩萨”老郎中好好为他疗伤，身体会慢慢好起来的。荷花就告别金老寨和老郎中，心情沉重地回家去了。
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