老鳖精是咋弄哩……俺给它再三嘱托一定要尽快找到牛壮，咋着……是它偷懒啦……还是被啥精怪在河水里吃掉啦……还是它不讲信誉叛逃啦……”
芦根这时逐渐从纷乱的思绪中回过神儿来，他站起身迈着沉重的脚步向金老寨走去。
他看到仍然是那个老实善良不忘滴水之恩的金老寨，还是背着一个沉重的布袋，不用问布袋里装的还是西瓜。
他对金老寨用老鳖精拯救父亲的妙法儿，已经不抱太多的奢望，对老鳖精的能力已经半信半疑。
芦根出于礼貌和对好心人的感恩，走到金老寨的跟前说道：“俺爹即便没回来俺也应该感谢您的一片好心好意……您咋又背瓜来啦？前几天您送的西瓜还没吃完哩，您总不能把您种的瓜都背到俺这儿来吧？叫俺咋感谢您呀？！”
“咦！”老寨惊奇地叫了一声，好像没听见芦根在说什么，“你爹真的没回来吗？”
芦根默默地点了点头，不再说什么。
金老寨出乎意料地“扑通”一声跪倒黄河沿儿边，一边对着黄河磕头一边号啕大哭起来：“俺的老鳖精啊……你咋恁不守信用哇！你叫俺还咋有脸活下去哇……”
芦根听着金老寨的哭号倒害怕起来，害怕金老寨跳到河里寻短见，就赶紧走向前去拉住金老寨，想随便劝说几句金老寨，但芦根向来嘴笨不知如何劝说是好，想了想说道：“您……您别太伤心，还没几天呐，也许还得再迟几天您的妙法儿才能见效。”
“俺给老鳖精说的是三天，这三天都过去啦咋不让俺着急呀？！”
芦根沉下脸来想了想说道：“会不会是那个娃娃鱼精怪把老鳖精吃掉了？”
“不会！不会！”金老寨很有把握地说道，“要是娃娃鱼精怪把俺的老鳖精吃掉了，俺的脑瓜盖儿会疼上一阵儿的，可这几天一次也没疼过。”
“是吗？”芦根咽了一口吐沫、咂巴了几下嘴唇，“您真的认为老鳖精能救俺爹？”
“咋会不能？它都成精啦！”金老寨梗着脖子含泪说道。
“也许它就是只普通的老鳖……”
“它要不是鳖精，俺烧香磕头敬它干啥？”
芦根心想，金老寨这么实在的老实人是不会说假话的，也许还有希望，就随口说道：“那就再等几天吧。”
“只有这样啦！”金老寨有点儿泄气，“迟几天俺再来吧……”
“您就忙您的瓜地吧，别再来回跑了，俺爹要是回来俺会立即去告诉您的。”
金老寨一脸沮丧，哆嗦着双手解下布袋扎口的细麻绳，“俺给你老爹挑的几个大西瓜，就放到你这儿了。”
“您要是不嫌累，还是您背回去吧！俺爹要是回来想吃瓜，就直接到您的瓜地选好的吃。”
“看你这孩儿说的？！”金老寨有点儿生气，“俺背过来咋好意思再扛回去？”
“俺爹要是最近不回来，这些瓜咋办？”芦根显得有点儿作难。
金老寨随口说道：“你和你娘慢慢吃呀！”
“俺娘不……不让吃您的瓜。”芦根说着低下头来。
“咋着？”金老寨突然显得慌张急躁起来，“俺这瓜里有毒药？”
“没毒药……”芦根转过脸去，用手擦着含泪的眼睛，“不忍心吃您的瓜。”
金老寨显得更加慌张急躁起来带着哭腔说道：“有啥不忍心？你与你娘一定是小看俺！要是您娘们儿也看不起俺老寨，葫芦庄里就再也没人儿看得起俺啦……俺活
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