起浪，事情总有根由。虽然她对自己的丈夫牛壮淹在河里半信半疑，但连续两个乡亲都是如此向她报告噩耗，况且她扫视了一眼似乎看到这两个乡亲，好像是老街坊邻居，他们从来没与她开过玩笑……即便是偶尔开玩笑，也不会拿牛壮的生死开玩笑呀……她心里像突然放进一个铁秤锤沉重起来，她不由得惊慌起来。慌乱中钢针一下扎进了指头里，她顾不得疼痛，用嘴吸了吸手指上的鲜血，慌忙扔下手中的活计，急急忙忙向脑后挽起两条垂向腰间的美丽辫子，家里的屋门都没来得及关，就锁上院门发疯似的向黄河飞奔而去。
出了寨门儿没跑多远，路边田里有两个蹲着挖野菜的老大妈，看到荷花风风火火的样子，颤抖着一双小脚儿晃晃悠悠站起身来不解地问道：“荷花呀……这大热天你是急着去干啥呀？”
荷花脚步都没停敷衍道：“有急事儿，有急事儿……”
“从来没见到荷花这么慌张的样子！”她们望着荷花的背影，“她是向黄河的方向去干啥呀？会是啥急事儿？”
一个老大妈说道：“莫不是去黄河边儿捞河财吧？”
另一个老大妈瞪眼笑道：“看你说的……捞河财也轮不到女人呀！黄河边上儿不少男人都光着屁股，女人看到还不羞红脸？！荷花再咋着，也不会跑到河边儿去看男人儿的光屁股呀！”
那位老大妈转了转眼珠儿说道：“兴许是她家里来了客人什么的，去河边儿喊芦根爹回家。”
她们说着就又蹲下身子挖起野菜来，一边挖野菜一边拉呱起了家常。
“一季麦子收了三布袋，得给汪财主交一布袋租子，剩下两布袋凑合能够吃到秋收。”一个老大妈说着叹了一口气儿。
“吃到秋收就不错了，你还叹啥气儿呀？！”另一个老大妈接话说道，“你家比俺强！俺家老老少少六口人儿，就收了两布袋麦子，除了给汪财主交租子，剩下的喝稀汤野菜面条也喝不到秋收。”
那位老大妈又叹了口气儿说道：“俺家的麦子是比您家收得多一些，可俺家的情况您也清楚。给老大年前买了个媳妇，花了不少钱，到现在还没还清账。老二去年被队伍抓了壮丁，被炮弹炸坏了一条腿，队伍给了几个大铜子儿就打发回来了，回来官府的龟孙们谁也不管不问，光给老二医治腿伤又花了不少钱，就是把那些麦子全粜完，也不够还账呀！”
说着两位大妈都哎哎地叹气气儿来，都愁眉苦脸地嘟囔道：“咱们的日子咋过得恁难呀！”
荷花在半路上正巧迎面遇上外号叫做“愣头青”的兄弟俩，他们用牛车拉着三根湿漉漉的铁道枕木，面带着收获满意的笑容，向古寨慢慢悠悠地走来。
“愣头青”用鞭杆儿有节奏地敲击着车帮，嘴里得意地哼着小曲儿：“一根好木头……两根好木头……三根好木头……卖了喝酒又吃肉，买包洋烟儿抽一抽……”
荷花满头汗水停住急切的脚步，打断“愣头青”哼着的小曲儿，焦急地问道：“俺家牛壮真的淹在黄河里了？”
“愣头青”抬了抬眼皮愣了一会儿
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