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小曼的叔叔婶婶都觉得嫂子背叛了哥哥，跟野汉子睡了，丢不起那人，很讨厌秀琴，把她们母女从家里赶了出来，三间茅草房也给分掉了。
秀琴跟孩子没地方去，房没一间，地没一垄，失去了任何生活的来源。
最后秀琴一跺脚：“娃，咱走，回娘的老家，咱们回大西北你姥姥哪儿去。”
于是，女人拉着小曼，坐上了西去的列车，回到了娘家。
秀琴的娘家在大西北，她是大西北出来的姑娘，在Z市打工的时候跟小曼的爹恋爱的。
结婚以后，因为路途遥远，没回去过。
现在走投无路了，只能回娘家去打饥荒。
好在秀琴的娘家还有片瓦遮头，那时候，小曼的姥姥姥爷也在。
但是两个老人的年纪大了，不能干活，还需要人照顾。秀琴不得不出去打工养活二老，养活闺女。
女人非常的勤劳，在附近的窑厂帮人拉砖，烧窑。
十五年前，S市还不行，根本没有发展起来，就是个小县城。村子里也没有路，城里人都找不到活干。
窑厂的活儿太累了，根本不是女人干的，大部分是男人。但是秀琴一点也不怕苦，不怕累。
她带着手套，跟那些男人一样装窑，出窑，那些砖块都是泥胚子打出来的，很拉手。一副新手套，早晨戴上，傍晚就给磨烂了。
秀琴的手上被磨得净是水泡，水泡破掉就是鲜血淋漓，轻轻一碰钻心地痛。
烧出来的砖块，还要从窑里拉出来，拉砖的时候，窑里因为刚刚熄火不久，温度非常的高，能达到六七十度。
那些砖也很烫手，摸上去丝丝冒着白烟，皮肉都能烫焦。每个人的身上都是呼呼冒着热汗。
干一天也挣不了几个钱，根据工作量结算，一个月下来，秀琴也挣不到五百块。
那个年月是凄风惨雨的，秀琴在窑厂一直干了十来年。从一个丰润俏丽的少妇熬成了半老徐娘。
这中间她没有找过男人，可能是受过伤，对男人产生了厌恶，觉得男人就没好东西。
女人挣来的钱，供着二老生活，供着小曼上学，从小学一直供她到高中。
再后来，姥爷姥姥相继去世，娘的身体也累垮了，一身的病。
高中毕业以后，小曼嫌娘太辛苦，发誓再也不上学了。
于是，女孩子也出去打工，她同样在窑厂干过，耗尽了力气。
她也帮人做过保姆，干过清洁。
终于有一天，秀琴晕倒了，女人昏睡不醒。小曼吓坏了，赶紧叫医生。
乡村医生发现秀琴病得很严重，皮包骨头，明显是营养不良，再加上繁重的体力活，女人熬干了灯油。
秀琴整整烧了七八天也没退，小曼只好将娘送进了S市的医院。
复查的结果出来，给了女孩一个晴天霹雳，娘得的是癌症，而且已经到了晚期。
她拉着医生的手苦苦哀求：“医生，求求你治好俺娘，只好俺娘啊，俺给你下跪了。”
小曼冲医生下跪，医生也没有办法，最后说：“最好的办法是换肝，可换肝需要高额的医疗费用。
即便换肝成功，也就多活个十年八年的，你家庭条件负担不起啊。”
小曼问：“除了换肝，就没有别的办法了吗？”
医生说：“有，就是不断输蛋白，再就是化疗，但是蛋白也很贵，化疗也不是长久之计。同样花费巨大。我们的意思，闺女，还是把你娘拉回去吧，吃点好的，喝点好的，该安排啥，安排啥。”
医生的话就等于是
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