; 巡视四周的兵差，一队接着一队，环绕城务府大院四周交替巡视，不放过任何一个死角。
城中依旧寂静，除了城务府加强守备以外，别的地方似乎没有任何影响。只有极少数人知道，本该轮休的兵差此时已被唤起，悄悄藏身于南北城门，和城墙附近。
一些临近城门的人家，也已被城防卫告知安置好家中老弱，以防不备。
夜色渐深。
空中的明月已经升至头顶正上方。
整个北关城，都仿佛陷入沉睡当中，就在这时北边远处，忽然升起烽烟。
负责巡防的兵差，立时入内来报。
“边境又开战了！”
留守在城务府内的官员们纷纷面色凝重。
已经回到城务府的龚锡山，抬手揉了揉眉心，沉声吩咐：“大家做好准备，今晚，怕是有一场硬仗要打。”
说罢，他的视线从下首站在卫茂林身边的卫云岚身上划过。
幸亏有卫家这姑娘提醒，早早做下准备，不然今日城务府这边，怕是会出大篓子。
只是，这时边境开战，驻北军那边怕是腾不出人手及时回援，他们只有先靠自己，将城守住！
自打受伤离开前线，被委任如今官职，龚锡山已经记不得自己多久没有再拿起刀剑。此时，他用未曾受过伤的左手，拿起长剑。
“众位，今夜无论如何，我们也要将这城守住，莫给前线的将士们拖后腿，也莫让那些北边的蛮子，伤害到城中百姓。”
“今夜，就看众位的了！”
这番话既是鼓舞士气，又是说与自己。
寻常兵差并不知晓，他却知道，这场战役最重要的人质，现下就藏身在自己这些人脚底。
而城中唯一一把能够开启地牢的钥匙，就在自己身上。
无论如何，他不会给蛮人可乘之机，掳走人质。
想要打开地牢，除非，他们从他的尸体上踏过！
…
秋风瑟瑟。
北地寒冷，京城亦染上秋意。
大臣们尚不知北地战事近况，却被朝堂上，代为监国的二皇子愁得不轻。
孝明帝先前因征收粮税，引得民怨。二皇子如今颇有些矫枉过正的意味，大手一挥，直接拨下五十万两银子采买粮草。
除却补给军队的，还有一部分是要送往先前被加收粮税，频频有人闹事的地带。
此举意欲何为，再明显不过。
就是为了收买人心，让天下人认为，他比孝明帝更堪为帝！
效果倒是显著的，旨意颁布下去，已有不少百姓在有心人的引导下，开始歌颂起二皇子的菩萨心肠。
只是这粮食还没买来。
京城及附近州域的粮价，就已飞涨起好几成。最难的是，有价无市。
莫说寻常百姓，就连大户人家，都买不到粮食。
比之孝明帝的胆小怕事、不作为，二皇子这只达目的，不在乎过程的乱作为，才更令朝臣苦恼！
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