小丫头惊讶地抬起头，没有多问，又低头想了想，“我最喜欢梅花，小姐，我就叫寒梅，好吗？”
姚韫真颔首道：“可以啊，墙角数枝梅，凌寒独自开。梅花气节高尚，意头不错，到了，进来吧。”
她打开门，率先走进小院，寒梅紧随其后。
太阳将落未落，光照已经不再像正午那样炽热，打在身上反而有一种温暖之感。
踏进姚家小院的时候，寒梅便被这样的光笼罩着。
应当，不会比从前更差了吧，她抬起头，望了望天空，一脚踩进门槛里。
当夜，正房。
“成何体统！你们竟买了个脸上有这么道疤的丑丫头！我还半点不知情，回头同僚来家里作客，我的脸面往哪儿搁？”
姚士弘下衙回家，刚进门就见到了寒梅，唬了一大跳，当下便有几分不愉，得知她是买回来的丫头，心里更是不喜。
可他不敢当着大家的面发作，姚韫真若不给他面子，岂不是要在新来的丫头面前丢脸？
因着此节，他忍耐着，直到夜里只剩下他、徐兰娘和姚韫真，才质问起来。
徐兰娘解释了两句，“相公，她挺可怜的，脾气也很刚烈，为了不进花楼，留下那么大个疤呢。也不知道原先的主人家为何讨厌她至此，发卖了还不成，一定要卖进那腌臜地方去……”
姚士弘更起劲了，“是啊，说不准她勾引了老爷少爷，才被发卖的！你们连原因都不清楚，就随便买人回来了？”
姚韫真抬眼扫了扫他，“你不是也什么都不清楚，就污蔑她勾引人吗？她的主家行事曲折，既要把人卖进花楼，又不肯亲自动手，交给中人。要好名声，还要她下场惨淡……哪怕她不好，她原先的主家就真绝世大善人了？”
她开口，姚士弘气焰消减了些，依然不甘心，“这……好吧，即便她人没那么不堪，可外貌有损，终归让为父面子上过不去啊。”
姚韫真皱了皱眉，“你若真觉得丢面子，回头其他幕僚来，让寒梅退避就是。她来是帮我干活的，好不好看有什么打紧？手脚利索就行了。你想要美婢妖童，可以，自己出钱买。我出钱的，你少叽叽歪歪，挑三拣四。”
她话说得干脆果决，姚士弘唯有偃旗息鼓，不再挣扎，“罢了罢了，你主意大，随便你了！”
徐兰娘出来缓和气氛，“好了，相公，终归我们有死契，她还能不规矩到哪儿去？今日在衙门，你可有什么烦心事？不妨说来，我们还能参谋参谋。”
姚士弘摆摆手，“没有大事，老夫子仍旧让我做原来那些，倒是稍微叫我看几本账簿了，或许准备让我上手试试吧。梅兄和魏兄来找过我几次，我故作忙碌，他们慢慢也就不来了。齐先生一向是少见的。”
衙门没有幺蛾子，姚韫真便放心下来，专注自己的摊子。
第二天她起得更早一些，预定单子不少，得多准备点蒸蛋糕。
没想到寒梅起得比她更早，但不知道要做什么，只在厨房站着。
姚韫真看了她一眼，“去休息吧，今儿不用你，你先休息两天，等身体好全了再帮忙。待会把晗真和修齐起来，你把他们带好就行了。”
寒梅愣了愣，眼中一片忐忑，“主子，可是我哪里做得不对？你要把我退回去了？”
姚韫真：“不听我的话就是不对，我直来直往，不喜欢重复，放心，要你干活的时候不会手软，去休息。回头自有用得上你的地方。”
寒梅见她神情不似作伪，松了口气，小心地行了一礼退出去。
……
市集依旧热闹非凡，来来往往的人络绎不绝。
姚韫真和徐兰娘带着东西赶到摊位时，已经有几个预定的客人坐在她们的凳子上等了。
&nb
-->>