在众人看来，他还是户部掌堂。
一个户部掌堂，一个兵部掌堂同来盛京，更多的人联想到西北战事，不免跃跃欲试。
像他们这些官员，虽品级不低，可多是在仕途中有过失，前程止步于此。
八旗最重视军功，若是能有机会军前效命，说不定就有了翻身资本。
康熙末年时，就由上百的犯官发往军前效命，咸鱼翻生的不乏其人。
曹颙领的并非密旨，防洪之事也不是机密的，自然如实告知。
这使得众多原本殷勤的官员，立时失了兴致，一顿饭吃的意兴阑珊。
他们在盛京得过且过，哪里有心情理会天旱还是雨涝。
对于他们的变脸，曹颙并不放在心上，伊都立本就有些不痛快，哪里受得了这个，拉着曹颙早早离席。
待到了盛京六部衙署附近的驿馆，就见有个人在大门外徘徊。
那人穿着白鹇补服，佝偻着身子，看到曹颙、伊都立一行迎面走来，呆滞在那里。
伊都立见他不按照规矩退避，不由皱眉，刚想吩咐人驱逐，就见那人直直地盯着曹颙，哆嗦着嘴唇道：“曹大人……”
曹颙早察觉出此人神色有异，可看了几眼，不像是旧识，便移开眼。
现下听他开口，曹颙不由停下脚步，疑惑道：“这位大人……”
“卑职，卑职是彭铸……”那人强压着激动道。
“彭铸……”曹颙念着这个名字，不由瞪大眼睛：“彭铸，彭大人？”
彭铸哽咽道：“只是卑职，多年不在大人，卑职给大人请安了……”说着，便打了个千礼。
驿馆附近人来人往，实不是说话的地界。
来人一报姓名，伊都立也认出来，便对曹颙道：“孚若，既是相识，就请到驿馆里说话吧。”
曹颙点点头，伸出胳膊，虚扶一把，招呼彭铸进了驿馆。
彭铸是曹颙昔日同僚，康熙五十年曹颙在户部任员外郎时，彭铸正是其手下主事。
曹颙外放山东之前，曾举荐彭铸与另外一个主事傅显功为自己的接任人选。结果当时的尚书很给曹颙面子，使得两人都升了员外郎，其中傅显功是福建司员外郎，彭铸则去了山东司。
因这个缘故，两人对曹颙多有感激，即便随后曹颙外放，彼此也没有断了往来。
尤其是彭铸，在山东司，打着公事的幌子，与外方山东沂州的曹颙保持信件往来。
直到曹寅病故，曹颙居家守制，而傅、彭二人相继外放，彼此才断了往来。
一转眼，十多年过去，没想到又见故人。
曹颙在心里算了下彭铸的年纪，比自己年长十来岁，此时四十出头，本正当壮年。现下，却像是花甲老者，看来是过得不如意。
到了驿馆居所，伊都立便回了自己屋，留下小厅给他们说话。
彭铸带了几分拘谨，说话之间亦带了小心。
曹颙不晓得他犯了什么过错，只听说他当年是外放，是升了官的，怎么十来年过去，又降到五品，且被发配到盛京？
“说起来，倒是多年未见，不知彭大人现下在哪里任职……”曹颙思量了一下，问道。
彭铸道：“卑职现下在刑部当值……”
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