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方才的芥蒂，早已烟消云散，他又命人赐金，而后方叫众人谢恩。
两位副都统每人三十两金子，七位侍卫每人二十两金子，数目虽不多，但是毕竟是御前亲赐，都用黄绫带装着，众人捧着，都觉得体面无比。
虽说身上疲惫，但是这加官与赐金下，众人也兴奋着，出了宫门，各自散去。
等曹颂回到家中，已经是寅初二刻（凌晨三点半）。
此时，过了除夕的喧嚣，正是寂静之时。
曹颂的叩门声，就分外清晰辽远。
连兆佳氏在内宅，都依稀听到动静，嘴里嘟囔一句，翻过身接着睡去。
静惠这边，也听到了。
因得了消息，晓得丈夫近期回京，她心中诸多牵挂。怕道路艰难，天寒地冻，丈夫路上吃苦；又怕是随着十四阿哥回来，被新皇迁怒。
她隐隐地听到前院有喧嚣声，一下子坐起身来，侧耳聆听。
前院的动静又住了，她叹了口气，只当自己错听了，嘴里念叨了一句“二爷”，方又躺下。
曹颂此时，已经大踏步进了二门。
路过兆佳氏的正院时，他的脚步缓了缓。不过见院子里乌黑一片，他还是直接回自家所在的东跨院去了。
静惠正辗转反侧，听到院子里“蹬蹬”的脚步声，喃喃道：“又是错觉？”
直到听到推门的声音，静惠才一下子清醒，忙起身下炕掌灯。
外屋值夜的丫鬟，也听到动静，披着衣服起身。
静惠此刻已经趿拉着鞋出来，举着灯火走到门前，隔着门问道：“二爷？”
“快开门，爷乏得很！”曹颂道。
静惠激动之下，只觉得手上一哆嗦，烛台差点掉落。
她忙打开门栓，红着眼圈，看着风尘仆仆的丈夫。
曹颂也顾不得有人没人，一把搭在静惠肩上，道：“爷困得狠了！”
静惠半搀半扶地送他进了内室，嘴里吩咐着跟来的丫鬟，叫她们预备热水。
曹颂已经睁不开眼，摆摆手，道：“熬不住了，明儿再洗吧。”说罢，他往炕上一躺，须臾功夫，就打起鼾来。
这也不怪他乏，一口气行了半个月不说，还在御前跪了一个多时辰，又是耗尽心血地御前对答，使得他身心具疲，再也熬不住。
静惠见状，脸上露出几分心疼，挥挥手打发丫鬟们下去。她自己俯身，动作轻缓地帮曹颂脱了靴子，又拿了自己的被子给丈夫盖好。
而后，她侧过身去，看着丈夫的睡颜，觉得心里踏实多了，好像有什么一下子溢满……
曹颙是初一早上，正打算带着天佑与恒生两个出去拜年时，得知曹颂已经回来。
想着兄弟久别重逢，他哪里还顾得上别的，急忙快步去了东府，正与曹頫碰个正着。
“你二哥呢？”曹颙望向曹頫身后，没看到想看的人，开口问道：“怎么不见？”
曹頫道：“方才同我们老太太过去看了，正睡着。许是累得厉害，呼噜打得震天。听二嫂说，二哥是寅时才回的府，约莫着怎么也要睡到中午去。”
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