坐着的堂官都起身，口称：“不敢！”
屋子里的气氛有些古怪，张伯行的神情略显呆滞，其他几个人也都神情各异，只有田从典眼观鼻、鼻观心的，不知想什么。
所谓磨堪原卷，就是将今科榜上的士子一个一个的查。
曹颙心里沉甸甸的，不怕别的，是怕堂弟无故受了牵连。不管这科是否真有人“舞弊”，但是到了这一步，两个皇子亲王、两个大学士出面，总要激出点水花来。
这个时候命人彻查，固然能暂时安抚举子，给举子一个交代，但也是一种推波助澜。
中试的举子先不说，落第的举人怕是见了朝廷这般安排，越发地认定有“舞弊”事端，要闹了。
四阿哥交代完户部的差事，次日连同三阿哥、还有其他几位圣旨钦点的官员，总共八人，去礼部阅卷。
曹颙一边安抚住堂弟，让他近日老实在家中，不要出去应酬；一边使人盯着前门外几个举子云集的会馆。
钱陈群那边，曹颙也专程使小满去说了。钱陈群是浙江人，在士子中有广有才名，认识的亲朋故旧比较多，曹颙怕他牵连进去。
他的预感没错，三月初十，礼部放榜第七日，群情激奋的举子终于按捺不住，聚集起五十余人，堵在会试副主考礼部侍郎兼左副都御史李绂门前。
也是这李绂倒霉，四位主考官中，只有他在前门外赁房而居。剩下其他几人，都是康熙器重的老臣，恩典赏了内城的宅第。
内城有步军都统衙门的人，还有督察院的人，往来巡逻，士子们也不敢去堵着尚书府闹腾。
毕竟那三位，吏部尚书张鹏翮，手里攥着众人往后的前程，谁敢去得罪。剩下户部尚书田从典，有“铁面御史”之称；户部侍郎张伯行，那是众所周知的大清官。
这柿子挑软的捏，李绂与那三位相比，年纪轻、资历浅，加上他早年做江南乡试正考官时，也有“科场舞弊”的传言出来，所以落第举子的无边怒火，就烧到他头上。
*
前门，草场十条胡同，李宅。
一道并不厚实的木大门，将李宅内外搁着两个世界。
大门外，几十个举子“碰碰”地拍打着大门，叫嚣着喊着李绂的名字；大门里，李家的几个管家下人，手中都拿了木棒，死死地盯着大门，生怕外头的举子冲进来。
李绂穿着官服，站在院子里，脸色白得骇人。
看着大门被拍得“咯吱”直响，管家终是忍不住，到李绂面前，低声道：“老爷，这大门不结实，外头的人越来越多……老爷还是从后院避一避吧……”
李宅赁居的是座三进小院，第三进住的是李家两个未出阁的小姐，所以没有像其他人家那样留后门。
管家的意思，是请李绂从后院翻墙出去。
李绂听了，缄默半晌，摇了摇头，沉声道：“我不走，我无愧……”
胡同口，人影晃动，有马蹄声渐远。
“哈哈哈哈！”九阿哥的笑声肆意，阴郁了数日的心情，终于雨过天晴：“去，使去告示顾纳那小子，盯着那边，机灵点儿……”
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