了的，好好说话。”
“真的，二哥，弟弟都急死了，又不敢告诉太太去，只能在这里等二哥。”曹頫苦着小脸说道：“下学回来，不见四哥，听说是往姨娘院子去了，弟弟便去寻。哥哥猜猜我瞧见了什么？四哥跪着，宝姨娘披头散发、又是鼻涕又是眼泪的。见了我，看也不看。我唤人，她也不理睬我。四哥只说他惹姨娘生气了，在赔罪，吩咐我不要声张，省得惊动太太。”
曹颂听了，心里有数，想着弟弟还不死心，真是不晓得该怒该恼。
曹頫还在说道：“从那头出来时，小姨娘悄悄告诉我，让我寻哥哥过去。说四哥跪了一下晌了，再跪下去怕身子受不住，让二哥过去说说。”
曹颂强自按捺住怒气，问弟弟道：“太太那边呢？可晓得动静？”
“都瞒着，应该不晓得。方才用了晚饭，打发人到前院问了两趟，让哥哥回来过去。”曹頫应道。
曹颂点点头，让曹頫先去曹项那边瞧瞧，自己先给兆佳氏请安去了。
再没有别的，还是老话重提罢了，说的还是曹项与曹頫的亲事。
依照兆佳氏的意思，一块儿挑着，要是有家世好些的，定给曹頫；出身一般的，就说给曹项。
说直白了，结亲就是如此。
不止他们娶媳妇的人家挑，这嫁女的人家也挑。虽说按照《大清律》，诸子平分家产，但是嫡庶之间，到底有所不同。
嫡出的，生母高贵，有母族亲眷可以往来依仗；庶出的，比奴才高贵不了多少，哪里有体面的亲戚？
曹颂听着这些车轱辘话，想起曹项的“捉妖”，再看着端茶上来的绿菊，眼里已经要冒出火来。
绿菊只觉得身上像被刀子剜似的，心惊肉跳，不敢抬头。
兆佳氏看在眼里，却是另一个意思了，不禁皱眉，道：“紫兰才给你多咱功夫，这就看着碗里的，惦记盆里的了？”
绿菊听她提到这话，羞愤不已，拿着茶盘，低头退了下去。
曹颂看着绿菊的背影，对兆佳氏道：“母亲，儿子瞧着绿菊这丫头不错，是个懂事的，要不给了老四做妾吧。这样不管老四娶了什么样的媳妇，身边也能有个稳当的。”
兆佳氏听了，不由撇嘴，道：“你也不叫老四撒泡尿照照，就他那德行，也配绿菊给他做妾？张嬷嬷有个远亲，在外地做千总。托人给说亲，想要讨绿菊做续弦，都让我给回了。我不能白让这丫头服侍我几年，总要给她寻个妥当的人家。”
曹颂闻言，有些心动，道：“瞧着母亲的样子，是打算让绿菊嫁人了？到底身份有别……”
兆佳氏端起茶来，叹了口气，说道：“去年我就叫人给她脱籍了，既不用参加选秀，也能结个妥当的亲事。”说到这里，有些笑不出，道：“原是打算将她留给老三的，谁想到老三到底是个没福气的。”
“虽说身份有限，嫁不到高门大户家去，做发妻也难，但是找个寻常人家做填房奶奶也没什么不好。”兆佳氏说道。
曹颂听到这个，想起曹项痴心不改的模样，心里犹豫不定。
兆佳氏见儿子神色不对，伸手摸了摸他的额头，关切地问道：“瞧着你脸色儿不好，是不是日头底下站着，晒中暑了？”
曹颂起身，道：“许是吧，有些乏，儿子先回去了。”
兆佳氏见了，心疼儿子，也不拦他，道：“去吧去吧，等你过几日休沐，咱们再好好商量，总要将大事定下来才好。”
曹颂不放心曹项那边，胡乱应着，从兆佳氏这边出来。
到了宝蝶这边，就见曹頫与翡翠都在廊下站着，脸上神情古怪。
曹颂刚想发问，就听屋里传来宝蝶沙哑的声音，道：“四爷要是想娶，就等我死了再惦记。这倒是要感谢老天了，让这世上讲究孝道。就算我身份低贱，也能让你守上三年，吃你三年的供奉，总算没白生你一场……”
“姨娘，是儿子不孝。儿子并无多大出息，只想着往后奉养姨娘，好好地过日子……”曹项的声音带着几分哽咽。
宝蝶的声音有些尖厉：“这天下只剩下你一人时，你再自在吧。你单单是你自己个儿么？要不是靠着家里，靠着祖宗，你怎么能几岁就纳了监生，十几岁就进了国子监。不靠着这个‘曹’字，这乌纱就能平白无故地落到你这半大毛孩子身上？”
说到这里，宝蝶放缓了声音：“这些个道理，我一个娘们都晓得，四爷不晓得？在这个家里，外人能恭敬你一句，唤你一声‘四爷’、‘四公子’，出了这个家门，你又比旁人多什么？打小开始，一句‘丫头养的’，就能引得你哭半宿。难不成你就吃了秤砣铁了心，让你的儿子、你的孙子，也尝尝这个滋味儿？”
-->>