，对曹颙道：“额驸，王七爷这次送来的礼可重。年前的年礼就是不一般了，咱们这边还没回过礼去，又来了这么一遭。”
曹颙阖着眼睛，道：“到底是传世数百年的人家，家资丰厚，怨不得沂州那边人称他‘王百万’。虽说他说得谦逊，瞧着那模样，怕是这次也是有备而来，想要拿下一条商道。”
这些外头上的事儿，初瑜听不大懂。
她上了炕，到曹颙身边，帮他揉了揉脑袋，道：“说起商道来，韩江氏好像来提过一遭，寻我拿主意，咱们稻香村能参加内务府的买卖么？”
曹颙听了，摇了摇头，道：“且不说我在那边当差，要避嫌疑；就是不避嫌疑，也掺和不得。稻香村是什么买卖？那都是入口的吃食。就算是只进原料进宫，但凡出了干系，就不是你我能担当得了的。让她歇了这个心，倒是这招投标的章程，过些日子我会使人整理出一份与她，往后铺子那边，弄个小招投标，也省得那些外管事们做伪账。”
初瑜应下，笑着说道：“许是听说郑管事的妹子要参加，激起她的好胜之心。这些道理额驸懂，她心里也当明白。这么一说，估摸也没带什么指望。”
夫妻两个又说起给王家的回礼来，王家豪富，金银不缺，还是当送些稀罕物才好。
正好想起王鲁生提过，他长女已经许了人家，今年年底要出嫁，初瑜便有了主意：“送些内造的物什吧，那个是外头使钱也买不到的。衣服料子，还有些屋子里的摆设，添做嫁妆，也是体面。咱们府别的不多，却是不缺这个的。从库房里好生挑些东西过去，也算是尽表心意。”
曹颙听了，连声赞妥当。
说完正事，曹颙的手就有些不规矩。
本就喝了酒，身上燥热；加上初瑜的小手在他额上揉来揉去的，就使得曹颙有些意动。
内务府是内衙门，在宫里，有门禁，岂是谁都能进去的。
这些天，除了操办庄先生的“七七”法事，曹颙还忙着安排招投标的事。
在东江米巷那边一个内务府闲置的仓库中布置的会场，给内务府册子上的商家也都派出了帖子，万事具备，只等二月二了。
曹颙忙得脚打后脑勺，哪里还有力气敦伦？
数数日子，夫妻两个，已经有数日不曾亲热。
初瑜被摸得也浑身发热，却是怕丈夫疲惫，低声道：“额驸醉了，要不要早些歇着？”
曹颙已经是双手齐动，嘴里应道：“自然要早些，娘子，咱们这就熄灯。”
这还是早年夫妻两个听了戏文，闺房里笑闹的称呼，这两年生儿育女的，不再像早间那般腻糊。
初瑜见他如此，也就任由他施为。
床笫之间，曹颙甚是卖力，弄得汗津津的，听着身下的娇吟声，却是不由地一哆嗦……
九贝子府，卧房。
虽然早春气候，外头寒气未消，屋里却是春光一片。
九阿哥心里不禁赞李煦知趣，寻了这一对妙人送来。
这数日的郁闷，却不能在这温香软玉中一扫而空，明儿，就是二月初一了……
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