夕阳西下，余辉洒在玉朗国际公司。
马荣城挂断电话，从办公室里走出来，迎面撞见自己的助理，崔行中。
“黄总那边又来催了。”
崔行中说，公司想要提前跟他商谈续约的事情。
“我的合同直到明年才到期，这还有一年多的时间，有必要催的这么急嘛！”
马荣城皱了皱眉。
崔行中把他拉回到办公室，关上了门，才敢透露，公司由于受到去年全球股灾的波及，股价腰斩，士气低落，如果这个时候，能对外宣布“马荣城这个台柱子成功续约”的好消息，不管是对外界，还是对内部，都足以振奋人心，虽不能说一定能提振股价，但至少能止住目前股价的颓势。
“可我现在并不想过早地续约。”
马荣城一脸严肃道：“容我再好好地想一想。”
崔行中压低声音说：“你跟我老实说，刚才那个陌生电话是不是其它漫画出版社打来的？”
马荣城瞥了一眼，一言不发。
“你跟我还藏着掩着干什么，我们两个是一条绳上的蚂蚱，你要是想跳槽的话，我也跟着你跳槽，你要是想单干，我二话不说也跟着你干，但是就只有一条，在做之前，你得提前跟我透个风。”
崔行中低声道：“黄玉朗可不是什么善茬。”
“我现在还没有想好。”
马荣城说自己准备今晚去会一会来电的这个人，同时也喊上崔行中一块去。
“成！画漫画也许我不如你在行，但要论谈判，我可比你在行。”
崔行中满口答应下来，“还没问刚刚给你打电话的到底是谁啊？”
………………
两人准时地出现在约定好的酒店，在服务员的指引下，来到了一间包厢的门口。
“咚咚。”
伴随着一阵敲门声，屋内传来一声“请进”。
崔行中和马荣城推门而入，方言和潘耀名的面孔映入眼帘，一下子被惊得不知所措。
“方……方先生？！”
“来了啊！”
潘耀名哈哈大笑起来，忙不迭地招呼两人坐下，然后以东道主的身份替彼此相互介绍。
“我没想到方先生竟然也会来，本来我以为只是三联书店的潘副主编邀请我吃顿饭……”
马荣城才意识到这个饭局其实是方言专门摆下的。
崔行中说：“既然是方先生、潘副主编请我们吃饭，想必不会只是吃吃饭、喝喝酒，肯定是有事，有什么话，您就直说，能帮忙的地方我们一定帮忙，不能帮的，您也一定能体谅我们的难处。”
“快人快说，那我们也就直说了。”
潘耀名在方言的眼神暗示下，直截了当道：“我这次并不是以三联书店的名义请你们吃饭，而是作为方先生旗下出版公司顾问的身份，请你们吃饭的同时，想和你们谈一笔合作。”
崔行中和马荣城面面相觑，隐隐约约地猜出合作的内容。
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