孙子杜淮，今年虚岁十五，去年过了院试。杜家本来就没落了，杜四老爷更是其中平平的一支，这门亲事实在不算好。不过父亲是最喜欢人有读书志向的，听说这杜淮是考了岁贡，因此得到了进入国子监读书的机会，父亲便对杜淮好感大升，觉得这门亲事十分不错。
锦朝对这个武清杜家实在是没什么印象，她也只是对朝中要人，或者是和陈家相关的官员十分熟悉而已。不过既然能凭自己考了岁贡，而不是靠杜二老爷做一个荫监，本身也该是一个有志向的人。
锦朝去向母亲请安的时候，恰逢母亲在和顾漪说话。
顾汐也坐在一边，小脸微红，她拉着锦朝的手小声问：“三姐虚岁才十三呢，就要先定下亲吗？”
女孩一般从十二岁起就有人上门提亲了。她们家情况特殊而已，顾锦朝是没人敢提亲，顾澜是嫌来提亲的人身份不够，她又不想做别人的妾室。所以两人都是及笄了还没定亲，倒是给了顾汐错觉。
锦朝想想也十分怜惜她，顾汐在母亲名下长大，郭姨娘根本不敢和她多亲近，怕就此惹了母亲不高兴。只是逢年过节做些东西送了她。母亲却分不出精力照顾她，她和顾漪都是嬷嬷带大的。许多事情嬷嬷不便说，或者不敢说，她们也就不知道。
母亲笑着看了锦朝一眼，算是打了招呼。又继续和顾漪说话：“你的事母亲平日操心得少，也觉得愧疚。你看看要是觉得这门亲事合适，我就和你父亲说一声，把亲事定下来……”
顾漪虽然性子沉稳，毕竟还小，脸通红地道：“母亲……我……我也不知道……”
她从没有听说过这个人，也不知道他到底是什么样子的。
纪氏也是这个年纪过来的，自然知道她在担心什么，便侧头看了一眼徐妈妈，道：“不如我们让徐妈妈和樊三夫人说一声，将她侄儿带来给老爷见一见，你要是想看，就躲在帷幔后面……”
顾漪咬着嘴唇不说话，脸红得要滴血了。这样的事……她怎么做得来！
锦朝笑笑：“我看正好，樊三夫人如今还在厢房，不如我们立刻去找她说说。”
顾汐也点头附和：“……三姐见见也好！”她年龄小，总喜欢这样好玩的事。
顾漪不再说话，徐妈妈和樊三夫人说了，三天后她那侄儿杜淮就过来拜访父亲。
父亲准备在正堂见杜淮。
拜见那日，他三个女儿都在帷幔后面推推挤挤的，顾德昭见了一时苦笑道：“你们要看，也躲进去些罢……”
锦朝有些无奈，她是被顾汐拉过来的。旁边徐妈妈笑着不说话，她是帮着纪氏来看看的。顾汐倒是兴趣最足的一个，难得她这么高兴，她也不好说什么不合规矩的。反正没人看得到。
杜淮的拜帖很快就递上来了，顾德昭见他自称为庚侄，暗自点头……倒是十分懂礼节。
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