令容同杨氏乘车出了相府，跟甄夫人会和后, 齐往宫中。
入宫问安的事昨日已请过懿旨, 众人抵达时，自有宫人迎候, 在前引路。问安的女眷不能走丹凤门，只从右银台门进去, 径往甄皇后所住的延庆殿。这一代是帝后居处, 离皇帝处理朝务的三大殿距离颇远，隔着朱红宫墙，只能远远瞧见远处飞阁凌空，气势恢宏。
令容怕给杨氏招麻烦，偷着瞅了两眼, 便没敢多看, 只端然走路。
宫墙逶迤, 初春时节花木未荣, 两侧唯有枯枝掩映宫墙。
走了一阵, 前头宫人忽然驻足行礼，令容诧异望过去, 就见高阳长公主华服盛装, 在仆从环侍之下, 正缓缓走来。
甄夫人跟杨氏齐声见礼, 令容跟在杨氏身后, 亦屈膝行礼。
高阳长公主抬手免了。
她虽骄横跋扈、目中无人, 心绪好的时候, 也不轻易失礼。两位都有诰命加身，虽不及她尊荣显赫，毕竟上了点年纪，在宫里碰见，便露了个笑脸，“二位入宫，是要去皇后娘娘那里？”
两位夫人齐声应是。
高阳长公主颔首，目光一挪，在令容脸上顿住。
她先后见过令容两回，虽印象不深，如今瞧见，倒也能认出来。年方十四的少妇正当妙龄，没了庄重繁琐的诰命服饰，却反透出灵动娇丽。虽说身材还不丰满，那张脸却算是有看头——很合皇帝的口味。
皇上向来贪恋女色，见到此女，能不眼馋？
届时她那厚脸皮的皇帝弟弟设法要人，她就不信，韩蛰会为这小女人得罪皇帝。
高阳长公主瞥了一眼，没再多说，跟众人缓步擦身而过。
待令容跟着宫人走远了，她却向右一拐，往永昌帝惯常斗鸡的禁苑去了。
永昌帝虽有名儒教导，却自幼贪玩，极厌枯燥艰深的经史书籍。因他父皇荒疏政事，只知享乐，且母后溺爱纵容，从不用严厉手段教导太子，小太子偷懒耍滑时，太子三师都拿他也没办法。
他便将满身聪明才智用在歪门邪道上，每日只跟内廷的太监厮混，将斗鸡走马、赌球蹴鞠等本事学得齐全，年龄渐长，又添声色犬马的毛病，整日寻欢作乐。
高阳才从范贵妃的宫室出来，没见永昌帝，往禁苑的斗鸡院一走，果然找到了他。
……
延庆宫内，甄皇后才让太医把了脉，因见日头甚好，便让宫人搬了躺椅出去，在院里看那几盆才送来的盛开茶梅。入宫之前，她曾去过梅坞数回，格外喜欢，而今宫墙深深，也只能借这几盆花聊以慰藉。
——据说都是精心呵护的名品，在她看来，却仍不如满坡肆意生长的凡品。
听宫人禀报说甄夫人来时，心下欢喜，当即命人请进来，在偏殿说话。
令容跟甄皇后素不相识，这回能跟着来，还是杨氏有意提携，
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