“我的恩师…还活着吗？”
张居正上了抬舆，心中忐忑，声音颤抖，对吕芳发出了询问。
吕芳仿佛早有预料，点了点头，递来了一纸条。
鉴证传国玉玺真伪，是个大力气的事，宫里是懂得“要想马儿跑，先要马儿吃草”道理的。
……
腊月二十一，月亮越缺越多，升上东墙时，天也就刚黑不久。
一床，一桌，一椅。
有月，有灯，有琴。
琴尘封在囊中，无书便懒得点灯，徐阶坐在北窗下的木桌旁，望着窗外朦胧的月色，感觉到了月光从门口斜洒进屋内，慢慢转头望去，一片“南冠客思”，尽在月写的脸上。
下过雪的夜，比着黑夜要亮，哪怕不用灯引路，也能看得清路。
因有吕芳的吩咐，司礼监的人给院内送来了日常起居的动用，院子虽小，但诸事皆备。
月光下，张居正的目光望向敞着门的小屋，在这里看不见徐阶的身影，可脚步沉重，无法再向前挪动挪动。
屋内，徐阶依然在出神地望着窗外的月色，突然，他似有所感，身子微微一颤。
徐阶站起身，朝着门口走去，还没到门边，又回身向窗前走去，可很快，他的脚步又停了。
身后响起了脚步声，徐阶以一种不确切的语调，问道：“是太岳吗？”
语气中，惊喜、担忧、恐惧等诸多情绪，让人难以言说。
张居正没有回答，径直走到桌边，拿起火石绒布擦燃了，点亮了那盏菜油小灯，站在那里，没有转身，道：“明日之后，这座小院大约就会彻底关上了……”
五城兵马司抓不到的人，锦衣卫总能将人带回来，尤其是在京畿附近，就没有锦衣卫想找找不到的人。
事无巨细，尽在锦衣卫掌握中。
不是张居正狂妄，张居正知道，圣上之所以没有让锦衣卫动手杀人，便是他这位内阁首辅还有些价值。
就和当初的严嵩、胡宗宪师徒一样，要不是严嵩有绝对无法饶恕的理由，圣上八成会看在胡宗宪的面子上饶其一命。
圣上已经饶过恩师一命了，但是恩师的不安分，江南讲学，组建东林书院，抨击朝政，还想着以在野党的身份卷土重来。
哪怕遭受心学禁毁的警告，也敢换个‘皮’要参与到儒释道三方辩论中。
心，太渴了。
灾祸随之而至，进了京城，就走不了了。
为此，内阁首辅大臣的他，甚至冒着圣上不满的代价，让师祖、恩师离京。
师祖更是让恩师提前下车，以身为饵，想救恩师一命。
但是，恩师的命是保住了，可也永陷这座‘牢笼’中。
徐阶顿时心凉了。
这前后不过三丈，左右不过五丈的小院，要一辈子待在里面，幽禁而死，对于他这个喜欢‘热闹’的人来说，简直比死还难受。
“太、太岳，就不能……”徐阶身体、声音都在颤抖，近乎祈求。
“不能。”
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