正是阳春三月时节，桃花菲雨似人面。
威远侯府中桃花开得正艳，那漫天桃红仿似要惊艳了人眼，不知吸引了多少来客，赞叹不绝，每到三月份，威远侯府也会广发帖子，请京中关系相好龗的世家过来赏花。
威远侯夫人带着一群仆妇走过回廊，抬首看着院中今春的桃花，却无甚心思欣赏，想起刚才心腹陈安家的禀报来的消息，心里说不出的烦躁，脚步不停地往荣安堂行去。
荣安堂是威远侯府老太太居住的院落，自从老威远侯去逝后，威远侯府长子承爵，老夫人中年守寡，便迁居到府里最幽净的荣安堂，不问世事，过着清寡生活。威远侯不忍寡母孤独，便将府里出生的女孩儿放到老夫人身边承欢膝下，待得年纪大些，晓得世理，方送回各自母亲身边教养。
是以威远侯府中所出的姑娘们皆和祖母极是亲近，也十分敬重孝顺祖母。
威远侯夫人走进荣安堂偏厅时，老夫人正被几个孙女腻缠着，穿着一水儿春衫的青葱鲜嫩的小姑娘们你一言我一语地说着昨天嘉华长公主府的宴会，声音清脆悦耳，说到精彩处，姐姐妹妹们都忍不住笑起来，也逗着老夫人连连开怀，周围的丫环仆妇们也跟着抿唇发笑。
一室欢堂。
看到这一堂欢笑，威远侯夫人勉强压下心中的忧虑，笑道：“你们这些孩子又在说什么，逗得你们祖母这般开心。”
女孩子们见到她，纷纷起身请安，其中一个被老夫人拉着手的绿衣裳的姑娘是最活泼的，清脆地回答道：“娘，咱们正和祖母说昨天嘉华长公主府宴会的趣事呢。”
威远侯夫人微笑着倾听，等姑娘们你一言我一语地插嘴说完了，方道：“好了，你们也该回去了，可别扰了你们祖母歇息。”
老夫人嗔怪道：“赶她们作甚？她们姐姐妹妹的说话和乐，我一看到她们啊，心里就开心快活，特别是仪丫头，真真是一张妙嘴儿，昨儿竟然和长公主府里的那只鹦鹉学舌呢，听她们说那只鹦鹉最龗后都被仪丫头给绕晕了。”
仪丫头正是挨着老夫人而坐的绿衣姑娘，名叫李明仪，是威远侯府大房的嫡出姑娘，府中排行第七，长相端丽，性格活泼，极得老夫人的喜爱。
“这猴儿，就一张嘴能说了，连只鹦鹉也不放过，小心长公主生气，让你陪她鹦鹉。”威远侯夫人笑道。
李明仪嘟起嘴，为自己辩解道：“长公主才没有生气呢，她老人家可开心了。”然后活泼地说起长公主当时的反应，几个姐妹也在一旁搭话，比起李明仪的活泼无拘，其余的姑娘虽然也笑得欢畅，却有所收敛。
说了会儿话，威远侯府的姑娘们便识趣地起身告辞，偏厅里的丫头仆妇也极有眼色地退下，只剩下老夫人身边的心腹除妈妈在旁伺候。
除妈妈给老夫人换了一盏茶，退到一旁侯着。
威远侯夫
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