就在小白与鲍叔牙围绕着咸鱼这个买卖，为开发建设济南这个齐国首个郡城而绞尽脑汁。咸鱼的意也在鲍叔牙的关照下形成了一条产业链，令城中的民户在曰后也能靠咸鱼生意谋生，也为这座城邑开辟了一个税源。
在鲍叔牙对这门生意重视起来后，商人们的要求很快得到满足，短短几曰间这生意便上了正轨，市肆也难得的繁荣。小白行宫仓库里的咸鱼已是发卖一空，变成更易保存的钱物，也让这城中新设府库稍有底气，不再空空荡荡饿死耗子了。
虽然小白认为若能依托济水，将济水海口处的鱼盐运来此交易，其贸易的规模定能扩大十倍，所得的利润更大。但对鲍叔牙而言，能将本地所产的咸鱼换成钱物，这生意已经令人很满意了。至于海边的鱼盐生意，毕竟还需开通商路，未来的美好前景只在纸板上，比不得现在的好处实在啊！
鲍叔牙这种表现在小白看来便是没出息。需知济南本就处于齐国西鄙的要路上，无论是什么商贾要去齐国，几乎都要经过此地。拥有临淄这样的大城为经济腹地，又有这么好的水陆交通条件，这便是形成商业重镇的基础。
在小白看来，济南城这里是能坐地生财的地方，专门做转运贸易方为正途，若纠结于卖咸鱼这点小财，实在丢了齐国卿大夫的脸面。
其实说是小财也不准确，别看这制咸鱼的时日尚短，咸鱼的价格也不高，但毕竟鱼是零成本，只有一点盐要外运，卖多少都近乎净利润。而这桩买卖正刚开始，按一石咸鱼能抵一石粮来算，这些日子满城军民也算生产出千余石粮食了。
冬日里寒风凛冽，雪后道路也难行，并不适宜在野地中长途赶路，但再艰难的环境也挡不住两类人赶路:一种是为财而奔波的商贾；一种是身负王命的使臣。
唐周便是这样一个使臣，他为齐国的行人，在上几个月鲁国攻宋，宋师大溃之后，小白一面派隰朋去鲁国，向鲁国君臣表达小白对此的关注；一面派使者前往宋国慰问，而这个被派往宋国的使臣便是唐周。
虽然明知由于宋人将对鲁作战失败的原因归咎于齐，但在出使前唐周还是信心满满，不觉得此次出使有何难的地方。
齐国派使者去宋国的目的很简单，就是因为宋国连连被鲁人击败的缘故，国内普遍已经不再抱有战胜鲁国的希望，反而是寻求宋鲁之间相互妥协。若宋国不再与鲁人死磕，就会令齐国失去了一个遏制鲁国的盟友，也是件麻烦事。唐周便时受命，奉小白之命联络宋国，重要的是稳住宋人，别让宋鲁和解即可。但唐周年轻气盛，他以隰朋为榜样，自信可以凭借自己口中这“三寸不烂之舌”，令宋人继续追随齐国。
但理想很美好，现实很残酷，宋国人连续在鲁国人手中吃了这么大的亏，就算宋人性子再执拗也该软下
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